マブハイさんのサイトより
https://memohitorigoto2030.blog.jp/archives/27202408.html
＜転載開始＞
https://stolenhistory.net/threads/chicago-fire-1871-confession-letter-modern-political-resets.6623/
シカゴ大火 1871年告白文/現代の政治的リセット
1872年の著書『炎をくぐり抜け、そしてその先へ』の非常に興味深い章、シカゴ、かつての姿、そして現在の姿
この本には、シカゴ大火とそれを取り巻く状況について、興味深い記述が数多くあります。
秘密結社のメンバーによる告白
この組織の本部はパリにあり、その影響力は世界中に広がっている。支部は、シティ・オブ・ロンドン、エディンバラ、マンチェスター、リバプール、ダブリン、ベルリン、サンクトペテルブルク、ナポリ、フィレンツェ、ウィーンなど、英国および大陸の各都市にあり、また、ニューヨーク、ボストン、ワシントン、ニューオーリンズ、ボルティモア、シカゴなど、この国の各都市にもある。その会員は、決してこの秘密結社の活動計画を漏らさないという恐ろしい誓約によって縛られている。私がこれから語ろうとしている話をしようとしていることが知られたなら、私はそれを書き終えるまで生きられないだろう。
一方、もしこの著者が知られることになれば、私は異端審問の犠牲者の誰にも起こったことのない、もっと恐ろしい死を迎えることになるだろう。それゆえ、私は恐怖と震えを感じながら、シカゴ大火の起源についての真実を書き記そうとしている。そして、耐えがたい重荷から逃れるために、厳格な義務感と良心の呵責から逃れるために、私はこの文章を書いているのだ。
シカゴの破壊がこの組織によって成し遂げられたという私の発表に、一部の人々が懐疑的な嘲笑で迎えるのではないかと私は思う。しかし、陰謀の詳細と、その発案を促した動機を明らかにしたとき、懐疑的な態度は、狂信主義に目を奪われ、これほどまでに偉大で圧倒的な犯罪に加担する人間が存在したという驚きに取って代わられるだろう。この2週間の出来事は、あまりにも荒唐無稽な夢から私を目覚めさせた。もし、身の回りに見える陰惨な現実の証拠がなければ、私は信じることができなかっただろう。そして、今でも信じることができずにいる。この恐ろしい悲劇の中心人物の一人が私であったこと、 狂気の中でも最悪の形よりも恐ろしい狂信に目を奪われながらも、私は自ら進んで、これほど多くの不幸と苦悩の原因となることを自らに許してしまっていたのだ。
最初から始めるには、その範囲、対象、計画に話を戻さなければならない。
この協会は、ルイ・ナポレオンがフランス大統領に選出される前の動乱の時代に結成された。 貧しい者も金持ちと同等であり、金持ちも貧しい者と同等であるべきであるという、すべての人が平等な権利と特権を持つべきであるというコミューンの理念は当時盛んに議論されていたが、この協会はまさにその理念に基づいて結成された。
ナポレオンの大統領選出と、その後のクーデターによる王位継承により、社会主義者の計画は一時的に挫折した。しかし、その事実にもかかわらず、この組織は解散されることなく、むしろより緊密に結束し、より広く浸透していった。第三帝政期の悪弊は、フランス国内でくすぶっていた火種に油を注ぐかのようであり、この結社は帝国中の不満分子をすべて取り込んでいった。フランスとドイツの間の最近の戦争の結果、結社にはより危険な要素が取り込まれることになり、プロイセン軍のパリ撤退という好機を捉えて、結社の理念を実行に移すことが決定された。
使節団は世界の商業都市すべてに派遣され、ヴェルサイユ政府から逃亡した者たちとともに、ヨーロッパだけでなくアメリカでも、主要都市すべてに支部を設立した。共産主義の原則の勝利という狂気じみた欲望に深く染まった人々は、成功の見込みがあるなら、どんな絶望的な計画でも実行に移そうとした。たとえそれが無限の不幸と苦痛を伴うものであったとしても。
資本と労働の間の長年にわたる対立は、大都市、特に工業地帯で、金持ちの貴族階級から受けた現実の、あるいは想像上の不当な仕打ちに復讐するような、どんな無謀な仕事にも数千人の人々を準備させていた。この分野において、使者はより良い大義にふさわしい熱意を持って働いた。組織の計画が暴露されないよう、最大限の注意が払われた。
パリに滞在していたとき、私はこの団体のメンバーになった。そのため、8か月ほど前にシカゴで初めて組織が結成された際、私が主要な推進者の一人として選ばれたのは驚くことではない。フランスから戻って以来、私は現地の運動で著名な人々数名と連絡を取り合っていた。その中には、パリ陥落時にヴェルサイユ軍の最初の犠牲者の一人となったアンリ・マルタン氏、その悲劇的な運命はまだ記憶に新しいアッシ氏、そして、この協会の進展と将来の計画の多くを彼から学んだジュリアス・ガラディン氏などがいた。
シカゴの組織は、パリから逃れてきた2人のメンバーと私によって結成された。他の場所と同様に、最も大胆で信頼できる人々だけが参加を認められた。この団体の公言された目的自体は無害であった。労働者階級の人々を富裕層のレベルまで引き上げる努力をすること、誰もが等しく利益を享受し、貧困や欠乏が存在しないようにすること、というものだった。これらの宣言には、平和的な手段でその結果を確保することが不可能であると判明した場合、団体の理事が適切と考えるあらゆる手段に訴えることを会員に義務付ける補遺条項が含まれていた。
結成から最初の2か月間は、街の機械工たちと彼らの雇用主との間に争いを引き起こそうとする実りのない試みに費やされた。しかし、1867年の8時間ストライキの悲惨な結果はまだ記憶に新しく、労働組合は一度だけ彼らの扇動者の要求を拒否した。これは大きな打撃であったが、組合員たちは決意を固めていた。なぜなら、信じられないほど短い期間で莫大な富が蓄積され、富の貴族階級が台頭し、転覆させることが不可能なほど強力になる恐れがあったからだ。次々と計画が提案されたが、いずれも実行不可能として断念された。そしてついに、
という提案がされた。大陸で最も美しい都市にこのような荒廃をもたらすことを想像してぞっとし、私は当初、その取引への参加をためらった。私は、その取引に参加しても、協会の目的を促進するどころか、むしろ遅らせるだけだと抗議した。しかし、他の全員が強く主張したため、私は弱々しくもそれに屈した。次第に、世界を揺るがすような災厄の推進者となることで生じる狂気が私を蝕んでいった。眠っていても起きていても、私の思考は計画のことでいっぱいだった。
陰謀の詳細を練り上げるには、最大限の注意が必要だった。民衆を扇動して暴徒を組織し、町を焼き討ちして略奪するという計画は長時間にわたって議論されたが、危険が伴うことと、命を失うことが避けられないことから、最終的には断念された。命を奪うことが目的ではなかったからだ。目的は、貧しい人々の犠牲のもとに富を築いた男たちを屈服させることだけだった。放火犯のトーチは最終的に特定され、8月9日には実行に移すための準備が本格的に始まった。
この恐ろしい悲劇に対して、1日に数回の消火活動が予定されたが、何度も放棄された。自然の要素の協力が必要だった。トーチが最初に倉庫に当てられたのは、9月30日の突風が吹く朝、ステート・ストリートと16番街の角の倉庫だった。当時吹いていた強い南風が、炎を北側の木骨造りの建物群まで運んでくれることが期待されたが、突如の風向き変化により、消防署が消火活動を行うことでその計画は頓挫した。 悲劇の前の土曜の夜にも、カナル・ストリートで火がつけられ、数時間はすべてうまくいっているように見えたが、石油鉱山の1つが点火に失敗していたため、安息日の朝にはシカゴは灰燼に帰していただろう。
しかし、街に迫っていた破滅は一日遅れただけで、その日は我々の計画にとって致命的なものとなる寸前だった。なぜなら、その時だけが裏切りの危険に晒されていたからだ。
私たちは一日中、誰にも見つからないように秘密会議を続けていた。石油タンクは10か所に設置され、それぞれに信頼できる男たちが配置され、適切なタイミングで火をつけることになっていた。この計画では、すべてが事故として処理されることになっており、私たちの役割は主に炎の進行を助けることだった。なぜなら、ある限界を超えてしまえば、炎を止めることは誰にもできないとわかっていたからだ。この街で最も成功が約束されていた場所は、デコヴェン通りの納屋だった。地元紙の記者が主張するように、当時「年老いたアイルランドの魔女」が牛の乳搾りをしていたわけではなかった。しかし、別の種類の人間がそこにいたが、まるで魔法のように、人間の目でその存在に気づかれる前に姿を消していた。
疲れ果てた消防士たちが火災現場に到着する前に、すでに6つの鉱山が爆発しており、彼らの消火活動は、子供がナイアガラの激しい滝の流れを止めようとするような無駄な努力だった。炎が川に到達すると、南側での作業が始まった。同時にガス工場とヴァンビューレン・ストリート橋の近くでも爆発が起こり、2つのブロック全体が、慣れない筆で説明するにはあまりにも短い時間で、炎の渦巻く地獄と化した。その後、火災はウェルズ・ストリート、モンロー付近、さらに東に1.5ブロック離れた場所、そしてファルウェル・ホールで起きた爆発によって勢いを増した。その波乱に満ちた日曜の夜、マッチを擦るだけで自分たちを炎の地獄に巻き込む火薬庫の上に座っているなどと疑う者はほとんどいなかった。
その時点から、花崗岩の巨大な杭と貯蔵庫が並ぶサウスサイドの破壊は確実となった。炎は勢いを増し、飛び火しそうな場所には新たな火薬庫が置かれ、その恐ろしい勢いで美しい都市は破壊されていった。
私はサウスウォーター・ストリートの火薬庫を爆破する任務に就いた。
成功を欠くことへの唯一の不安は、当局が通常の手段では狂気じみた火の流れを食い止めることができず、最後の望みとして火薬を使って数ブロックを廃墟にするという手段に頼るのではないかということだった。この事態に備えて、火薬庫につながる導火線が敷かれており、導火線に火をつけるだけで火薬庫を破壊することができた。作業が完全に開始されたとき、私はこれまで経験したことのないほど恐ろしい狂気にとらわれながら、割り当てられた場所へと急いだ。導火線に火をつけるべき場所に到着した。その数フィート以内に巨大な石炭が転がっていた。私の足で軽く蹴れば、隠れた導火線の上に置くことができたが、通りは人で混雑しており、何百人もの人間を永遠に葬り去るような行為を犯すことにためらいを感じた。
その一瞬の躊躇が彼らを救った。 粉塵部隊がほぼ同時に到着し、爆発物は建物から撤去された。 最初に撤去されたのは列車と繋がっていた爆弾の樽であり、その後、何らかの原因で導火線に火が点いたが、爆発は起こらなかった。
私を襲った一瞬の人間的な感情が過ぎ去る間もなく、私は今度は命の危険にさらされた。炎は私の立つ場所の両側で北に向かって広がり、恐ろしい速さで私に向かって押し寄せていた。胸に去来するさまざまな相反する感情に混乱し、私はそれに気づかなかった。そして、茫然自失から我に返ったとき、最も恐ろしい死が目前に迫っていた。火の海に四方八方から囲まれ、私は一瞬絶望の念にかられた。しかし、絶望が私に力を与え、私は重い扉を壊して店から川へと駆け出し、川に飛び込んだ。波止場に係留されていたボートが、私を川の向こう岸まで運んでくれた。私はボートに乗り込む時間を無駄にせず、ボートを自分の前で押しながら泳いだ。ノースサイドにたどり着くと、私は全力で街路を走り、市の境界線に向かって逃げた。
その間、私と同じ罪を犯した同僚たちは、手をこまねいていたわけではなかった。火の手がヴァンビューレン通りから北に向かって広がったため、北はマディソン通り、西はディアボーン通りまでの広大な地域、つまり市の貴重な一部が、市内の他の地域を襲った恐ろしい破壊から免れることになった。炎はハリソン・ストリートとヴァンビューレン・ストリートに沿って4番街まで進み、ここで勢いを失ったようだった。それは恐ろしい瞬間だった。勇敢な数人の男たちが魔物と戦い、同盟の力が至る所に及んでいなければ、その進行を食い止めることはできなかっただろう。しかし、ある男が、住人が避難した家屋に駆け込み、残された家財道具を救うために、表向きはその目的で、家財道具を積んで戻ってきた。しかし、その直後、建物の後部が炎の塊となり、突風がそれを東の湖の方角に吹き飛ばし、こうして免れた地区の上空を北に向かって飛んでいき、その結果、すべてが破壊された。
当初の目的は、数棟の建物を破壊することだった。それらは、事業本部や富裕層の住宅だった。南側で火災が進行する中、炎が燃え広がるにつれ、さまざまな地域で爆弾が仕掛けられたが、炎の自然な流れによって不完全なままになりそうな場所のみだった。
火災の進行はあまりにも遅かった。水道設備はフル稼働していたが、そのせいで取り壊しが決まっている建物のうちのいくつかが助かってしまう危険性があった。建物は破壊される準備はできていたが、火災が数ブロック離れた場所で発生していたため、その時がまだ来ていなかった。しかし、この事実にもかかわらず、火はついた。そして、作業員たちは命からがら逃げなければならなかった。逃げている途中で、導火線に火をつけた男が転倒し、重傷を負った。火が燃え広がると、彼はその猛威の犠牲となった。
これで放火犯の仕事は終わった。自然が破壊を完成させ、シカゴで最も美しい地区は荒廃し、陰気な廃墟と化した。その結果は予想以上だったが、まだ満足できるものではない。破滅が運命づけられていた多くの建物は炎の試練を免れたが、保護すると決めていた広大な地域が今では廃墟と化している。大きな犯罪の加害者には、すぐに報いが訪れる。シカゴの組織の創設者のうち2人は、自分たちが引き起こした恐ろしい火災の中で死を迎えた。そして、良心の呵責から、私は千回死ぬよりも辛い苦しみを味わうことになった。火災の進行を助けるために派遣された7人の男たちも、自分たちが引き起こした地獄の中で悲惨な死を迎えた。
私自身については、復讐を免れる望みはほとんどない。私が署名した誓約には、混沌から太陽が昇って以来、人間に課されたどんな刑罰よりも恐ろしい死の刑罰が伴う。この組織は至る所に存在し、社会のあらゆる階層に浸透しており、秘密を漏らした者には、メンバー全員が誓約の刑罰を下す義務を負っている。この最大の秘密は、罪の意識に苛まれながら書かれたものだ。私にとって人生はもはや何の魅力も感じられず、生きていることにもほとんど興味がない。ただ、私のせいで引き起こされた被害の一部が修復されるのを見るためだけに生きている。しかし、すでに私をこれほどまでに不幸に巻き込んだ連中から逃れられないことが明らかになったとしても、私は彼らの手で死ぬことはせず、呪われた土地で横たわっていたい。
追伸：一言だけ警告を付け加えたい。この国でもヨーロッパでも、他の都市が火の脅威にさらされている。
我が国の著名な市民の多くがこれらの革命の真実性を信じていることは、彼らの日常会話からも明らかである。そして、それらが真実に基づいている可能性は決してないとは言えない。
＜転載終了＞
https://memohitorigoto2030.blog.jp/archives/27202408.html
＜転載開始＞
https://stolenhistory.net/threads/chicago-fire-1871-confession-letter-modern-political-resets.6623/
シカゴ大火 1871年告白文/現代の政治的リセット
1872年の著書『炎をくぐり抜け、そしてその先へ』の非常に興味深い章、シカゴ、かつての姿、そして現在の姿
この本には、シカゴ大火とそれを取り巻く状況について、興味深い記述が数多くあります。
.
秘密結社のメンバーによる告白
この組織の本部はパリにあり、その影響力は世界中に広がっている。支部は、シティ・オブ・ロンドン、エディンバラ、マンチェスター、リバプール、ダブリン、ベルリン、サンクトペテルブルク、ナポリ、フィレンツェ、ウィーンなど、英国および大陸の各都市にあり、また、ニューヨーク、ボストン、ワシントン、ニューオーリンズ、ボルティモア、シカゴなど、この国の各都市にもある。その会員は、決してこの秘密結社の活動計画を漏らさないという恐ろしい誓約によって縛られている。私がこれから語ろうとしている話をしようとしていることが知られたなら、私はそれを書き終えるまで生きられないだろう。
一方、もしこの著者が知られることになれば、私は異端審問の犠牲者の誰にも起こったことのない、もっと恐ろしい死を迎えることになるだろう。それゆえ、私は恐怖と震えを感じながら、シカゴ大火の起源についての真実を書き記そうとしている。そして、耐えがたい重荷から逃れるために、厳格な義務感と良心の呵責から逃れるために、私はこの文章を書いているのだ。
シカゴの破壊がこの組織によって成し遂げられたという私の発表に、一部の人々が懐疑的な嘲笑で迎えるのではないかと私は思う。しかし、陰謀の詳細と、その発案を促した動機を明らかにしたとき、懐疑的な態度は、狂信主義に目を奪われ、これほどまでに偉大で圧倒的な犯罪に加担する人間が存在したという驚きに取って代わられるだろう。この2週間の出来事は、あまりにも荒唐無稽な夢から私を目覚めさせた。もし、身の回りに見える陰惨な現実の証拠がなければ、私は信じることができなかっただろう。そして、今でも信じることができずにいる。この恐ろしい悲劇の中心人物の一人が私であったこと、 狂気の中でも最悪の形よりも恐ろしい狂信に目を奪われながらも、私は自ら進んで、これほど多くの不幸と苦悩の原因となることを自らに許してしまっていたのだ。
最初から始めるには、その範囲、対象、計画に話を戻さなければならない。
この協会は、ルイ・ナポレオンがフランス大統領に選出される前の動乱の時代に結成された。 貧しい者も金持ちと同等であり、金持ちも貧しい者と同等であるべきであるという、すべての人が平等な権利と特権を持つべきであるというコミューンの理念は当時盛んに議論されていたが、この協会はまさにその理念に基づいて結成された。
ナポレオンの大統領選出と、その後のクーデターによる王位継承により、社会主義者の計画は一時的に挫折した。しかし、その事実にもかかわらず、この組織は解散されることなく、むしろより緊密に結束し、より広く浸透していった。第三帝政期の悪弊は、フランス国内でくすぶっていた火種に油を注ぐかのようであり、この結社は帝国中の不満分子をすべて取り込んでいった。フランスとドイツの間の最近の戦争の結果、結社にはより危険な要素が取り込まれることになり、プロイセン軍のパリ撤退という好機を捉えて、結社の理念を実行に移すことが決定された。
使節団は世界の商業都市すべてに派遣され、ヴェルサイユ政府から逃亡した者たちとともに、ヨーロッパだけでなくアメリカでも、主要都市すべてに支部を設立した。共産主義の原則の勝利という狂気じみた欲望に深く染まった人々は、成功の見込みがあるなら、どんな絶望的な計画でも実行に移そうとした。たとえそれが無限の不幸と苦痛を伴うものであったとしても。
資本と労働の間の長年にわたる対立は、大都市、特に工業地帯で、金持ちの貴族階級から受けた現実の、あるいは想像上の不当な仕打ちに復讐するような、どんな無謀な仕事にも数千人の人々を準備させていた。この分野において、使者はより良い大義にふさわしい熱意を持って働いた。組織の計画が暴露されないよう、最大限の注意が払われた。
パリに滞在していたとき、私はこの団体のメンバーになった。そのため、8か月ほど前にシカゴで初めて組織が結成された際、私が主要な推進者の一人として選ばれたのは驚くことではない。フランスから戻って以来、私は現地の運動で著名な人々数名と連絡を取り合っていた。その中には、パリ陥落時にヴェルサイユ軍の最初の犠牲者の一人となったアンリ・マルタン氏、その悲劇的な運命はまだ記憶に新しいアッシ氏、そして、この協会の進展と将来の計画の多くを彼から学んだジュリアス・ガラディン氏などがいた。
シカゴの組織は、パリから逃れてきた2人のメンバーと私によって結成された。他の場所と同様に、最も大胆で信頼できる人々だけが参加を認められた。この団体の公言された目的自体は無害であった。労働者階級の人々を富裕層のレベルまで引き上げる努力をすること、誰もが等しく利益を享受し、貧困や欠乏が存在しないようにすること、というものだった。これらの宣言には、平和的な手段でその結果を確保することが不可能であると判明した場合、団体の理事が適切と考えるあらゆる手段に訴えることを会員に義務付ける補遺条項が含まれていた。
結成から最初の2か月間は、街の機械工たちと彼らの雇用主との間に争いを引き起こそうとする実りのない試みに費やされた。しかし、1867年の8時間ストライキの悲惨な結果はまだ記憶に新しく、労働組合は一度だけ彼らの扇動者の要求を拒否した。これは大きな打撃であったが、組合員たちは決意を固めていた。なぜなら、信じられないほど短い期間で莫大な富が蓄積され、富の貴族階級が台頭し、転覆させることが不可能なほど強力になる恐れがあったからだ。次々と計画が提案されたが、いずれも実行不可能として断念された。そしてついに、
都市の商業地区の焼き討ち
という提案がされた。大陸で最も美しい都市にこのような荒廃をもたらすことを想像してぞっとし、私は当初、その取引への参加をためらった。私は、その取引に参加しても、協会の目的を促進するどころか、むしろ遅らせるだけだと抗議した。しかし、他の全員が強く主張したため、私は弱々しくもそれに屈した。次第に、世界を揺るがすような災厄の推進者となることで生じる狂気が私を蝕んでいった。眠っていても起きていても、私の思考は計画のことでいっぱいだった。
陰謀の詳細を練り上げるには、最大限の注意が必要だった。民衆を扇動して暴徒を組織し、町を焼き討ちして略奪するという計画は長時間にわたって議論されたが、危険が伴うことと、命を失うことが避けられないことから、最終的には断念された。命を奪うことが目的ではなかったからだ。目的は、貧しい人々の犠牲のもとに富を築いた男たちを屈服させることだけだった。放火犯のトーチは最終的に特定され、8月9日には実行に移すための準備が本格的に始まった。
この恐ろしい悲劇に対して、1日に数回の消火活動が予定されたが、何度も放棄された。自然の要素の協力が必要だった。トーチが最初に倉庫に当てられたのは、9月30日の突風が吹く朝、ステート・ストリートと16番街の角の倉庫だった。当時吹いていた強い南風が、炎を北側の木骨造りの建物群まで運んでくれることが期待されたが、突如の風向き変化により、消防署が消火活動を行うことでその計画は頓挫した。 悲劇の前の土曜の夜にも、カナル・ストリートで火がつけられ、数時間はすべてうまくいっているように見えたが、石油鉱山の1つが点火に失敗していたため、安息日の朝にはシカゴは灰燼に帰していただろう。
しかし、街に迫っていた破滅は一日遅れただけで、その日は我々の計画にとって致命的なものとなる寸前だった。なぜなら、その時だけが裏切りの危険に晒されていたからだ。
私たちは一日中、誰にも見つからないように秘密会議を続けていた。石油タンクは10か所に設置され、それぞれに信頼できる男たちが配置され、適切なタイミングで火をつけることになっていた。この計画では、すべてが事故として処理されることになっており、私たちの役割は主に炎の進行を助けることだった。なぜなら、ある限界を超えてしまえば、炎を止めることは誰にもできないとわかっていたからだ。この街で最も成功が約束されていた場所は、デコヴェン通りの納屋だった。地元紙の記者が主張するように、当時「年老いたアイルランドの魔女」が牛の乳搾りをしていたわけではなかった。しかし、別の種類の人間がそこにいたが、まるで魔法のように、人間の目でその存在に気づかれる前に姿を消していた。
疲れ果てた消防士たちが火災現場に到着する前に、すでに6つの鉱山が爆発しており、彼らの消火活動は、子供がナイアガラの激しい滝の流れを止めようとするような無駄な努力だった。炎が川に到達すると、南側での作業が始まった。同時にガス工場とヴァンビューレン・ストリート橋の近くでも爆発が起こり、2つのブロック全体が、慣れない筆で説明するにはあまりにも短い時間で、炎の渦巻く地獄と化した。その後、火災はウェルズ・ストリート、モンロー付近、さらに東に1.5ブロック離れた場所、そしてファルウェル・ホールで起きた爆発によって勢いを増した。その波乱に満ちた日曜の夜、マッチを擦るだけで自分たちを炎の地獄に巻き込む火薬庫の上に座っているなどと疑う者はほとんどいなかった。
その時点から、花崗岩の巨大な杭と貯蔵庫が並ぶサウスサイドの破壊は確実となった。炎は勢いを増し、飛び火しそうな場所には新たな火薬庫が置かれ、その恐ろしい勢いで美しい都市は破壊されていった。
私はサウスウォーター・ストリートの火薬庫を爆破する任務に就いた。
成功を欠くことへの唯一の不安は、当局が通常の手段では狂気じみた火の流れを食い止めることができず、最後の望みとして火薬を使って数ブロックを廃墟にするという手段に頼るのではないかということだった。この事態に備えて、火薬庫につながる導火線が敷かれており、導火線に火をつけるだけで火薬庫を破壊することができた。作業が完全に開始されたとき、私はこれまで経験したことのないほど恐ろしい狂気にとらわれながら、割り当てられた場所へと急いだ。導火線に火をつけるべき場所に到着した。その数フィート以内に巨大な石炭が転がっていた。私の足で軽く蹴れば、隠れた導火線の上に置くことができたが、通りは人で混雑しており、何百人もの人間を永遠に葬り去るような行為を犯すことにためらいを感じた。
その一瞬の躊躇が彼らを救った。 粉塵部隊がほぼ同時に到着し、爆発物は建物から撤去された。 最初に撤去されたのは列車と繋がっていた爆弾の樽であり、その後、何らかの原因で導火線に火が点いたが、爆発は起こらなかった。
私を襲った一瞬の人間的な感情が過ぎ去る間もなく、私は今度は命の危険にさらされた。炎は私の立つ場所の両側で北に向かって広がり、恐ろしい速さで私に向かって押し寄せていた。胸に去来するさまざまな相反する感情に混乱し、私はそれに気づかなかった。そして、茫然自失から我に返ったとき、最も恐ろしい死が目前に迫っていた。火の海に四方八方から囲まれ、私は一瞬絶望の念にかられた。しかし、絶望が私に力を与え、私は重い扉を壊して店から川へと駆け出し、川に飛び込んだ。波止場に係留されていたボートが、私を川の向こう岸まで運んでくれた。私はボートに乗り込む時間を無駄にせず、ボートを自分の前で押しながら泳いだ。ノースサイドにたどり着くと、私は全力で街路を走り、市の境界線に向かって逃げた。
その間、私と同じ罪を犯した同僚たちは、手をこまねいていたわけではなかった。火の手がヴァンビューレン通りから北に向かって広がったため、北はマディソン通り、西はディアボーン通りまでの広大な地域、つまり市の貴重な一部が、市内の他の地域を襲った恐ろしい破壊から免れることになった。炎はハリソン・ストリートとヴァンビューレン・ストリートに沿って4番街まで進み、ここで勢いを失ったようだった。それは恐ろしい瞬間だった。勇敢な数人の男たちが魔物と戦い、同盟の力が至る所に及んでいなければ、その進行を食い止めることはできなかっただろう。しかし、ある男が、住人が避難した家屋に駆け込み、残された家財道具を救うために、表向きはその目的で、家財道具を積んで戻ってきた。しかし、その直後、建物の後部が炎の塊となり、突風がそれを東の湖の方角に吹き飛ばし、こうして免れた地区の上空を北に向かって飛んでいき、その結果、すべてが破壊された。
当初の目的は、数棟の建物を破壊することだった。それらは、事業本部や富裕層の住宅だった。南側で火災が進行する中、炎が燃え広がるにつれ、さまざまな地域で爆弾が仕掛けられたが、炎の自然な流れによって不完全なままになりそうな場所のみだった。
火災の進行はあまりにも遅かった。水道設備はフル稼働していたが、そのせいで取り壊しが決まっている建物のうちのいくつかが助かってしまう危険性があった。建物は破壊される準備はできていたが、火災が数ブロック離れた場所で発生していたため、その時がまだ来ていなかった。しかし、この事実にもかかわらず、火はついた。そして、作業員たちは命からがら逃げなければならなかった。逃げている途中で、導火線に火をつけた男が転倒し、重傷を負った。火が燃え広がると、彼はその猛威の犠牲となった。
これで放火犯の仕事は終わった。自然が破壊を完成させ、シカゴで最も美しい地区は荒廃し、陰気な廃墟と化した。その結果は予想以上だったが、まだ満足できるものではない。破滅が運命づけられていた多くの建物は炎の試練を免れたが、保護すると決めていた広大な地域が今では廃墟と化している。大きな犯罪の加害者には、すぐに報いが訪れる。シカゴの組織の創設者のうち2人は、自分たちが引き起こした恐ろしい火災の中で死を迎えた。そして、良心の呵責から、私は千回死ぬよりも辛い苦しみを味わうことになった。火災の進行を助けるために派遣された7人の男たちも、自分たちが引き起こした地獄の中で悲惨な死を迎えた。
私自身については、復讐を免れる望みはほとんどない。私が署名した誓約には、混沌から太陽が昇って以来、人間に課されたどんな刑罰よりも恐ろしい死の刑罰が伴う。この組織は至る所に存在し、社会のあらゆる階層に浸透しており、秘密を漏らした者には、メンバー全員が誓約の刑罰を下す義務を負っている。この最大の秘密は、罪の意識に苛まれながら書かれたものだ。私にとって人生はもはや何の魅力も感じられず、生きていることにもほとんど興味がない。ただ、私のせいで引き起こされた被害の一部が修復されるのを見るためだけに生きている。しかし、すでに私をこれほどまでに不幸に巻き込んだ連中から逃れられないことが明らかになったとしても、私は彼らの手で死ぬことはせず、呪われた土地で横たわっていたい。
追伸：一言だけ警告を付け加えたい。この国でもヨーロッパでも、他の都市が火の脅威にさらされている。
我が国の著名な市民の多くがこれらの革命の真実性を信じていることは、彼らの日常会話からも明らかである。そして、それらが真実に基づいている可能性は決してないとは言えない。
＜転載終了＞
